জনতার কলম ওয়েবডেস্ক :-ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টে ব্যাট করতে গিয়ে চোট পেলেও পিছু হটলেন না ঋষভ পন্থ। দলের প্রয়োজনে পায়ে চোট নিয়েই ব্যাট করতে নামলেন তিনি। স্বাভাবিক ছন্দে নৌড়াতে পারছেন না পন্থ। খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে রন নিচ্ছেন তিনি। ওই অবস্থাতেই চার, ছক্কা মারছেন তিনি। স্টোকসের বলে কভার অঞ্চলে চার মেরে অর্ধশতরান করেন তিনি। একাই লড়েছেন পন্থ। তবে শেষপর্যন্ত ৫৪ রান করে জাগ আর্চারের বলে বোল্ড হলেন তিনি। পন্থের এই সাহসী মানসিকতা ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে করিয়ে দিল ২০০২ সালের অ্যান্টিগা টেস্টে চোয়াল ভাঙা অনিল কুম্বলের ব্যান্ডেজ বাঁধা মুখে বল করার দৃশ্য।
বলা বাহুল্য, এই প্রথম নয় দেশের জার্সিতে বহু লওহিয়ের সৈনিক ঋষভ পন্থ। মারাত্মক গাড়ি দুর্ঘটনার পরে একটা সময়ে প্রশ্ন উঠেছিল তাঁর ক্রিকেট কেরিয়ার নিয়ে। কিন্তু সে সব পেরিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কামব্যাক করেন খযত পন্থ। ফের নিজের দক্ষতার প্রমান দেন আইপিএল এবং দেশের জার্সিতে। আর এবার পন্থকে ভাঙা পায়ে দেখা গেল ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টে।
বলা বাহুল্য, দ্বিতীয় দিনে ভারতীয় ইনিংস যখন ৩০০ পার করেছে, ঠিও তখনই ভারতের ড্রেসিংরুমে দেখা যায় জাতীয় দলের জার্সি পরে দাঁড়িয়ে রয়েছেন পন্থ। চোটের কারণে মাঠের বাইরে থাকা এই উইকেটকিপার ব্যাটারকে দেখে তখনই গ্যালারি উল্লাসে ফেটে পড়ে। শাদুল ঠাকুর যখন ৪১ রানে আউট এন, তখনই ব্যাট হাতে মাঠে নামেন পন্থ। ক্যামেরায় ধরা পড়ে তাঁর ডান পায়ে চোটি, হাতে ক্যাচ, এবং একটি বিশেষ চিকিৎসা-জুতো। কিন্তু সেসব উপেক্ষা করে তিনি ব্যাট হাতে নামেন। লাঞ্চের আগে ব্যক্তিগত সংগ্রছে আরও ২ রান যোগ করেন তিনি।
তাঁর প্রতিটি রানেই দর্শকদের উচ্ছ্বাস চোখে পড়ার মতো। চোট গুরুতর বলেই মনে করা হচ্ছে। দ্বিতীয় দিনের সকালে অনুশীলন চলাকালীন ক্রিস ওকসের বলে রিভার্স সুইপ করতে গিয়ে বাঁ পায়ে চোট পান পন্থ। সঙ্গে সঙ্গে গলফ কার্টে করে তাঁকে মাঠের বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়। ড্রেসিংরুমে প্রাথমিক চিকিৎসার পর তাঁকে অ্যাম্বুলেন্সে করে হাসপাতালে পাঠানো হয়। তখন পাশে ছিলেন শুভমান ছিল, ব্যাটিং কোচ সীতাংশু কোটাক এবং টিম ডাক্তার। একজন নেট নাগরিক লিখেছেন, ‘তিনি শুধু একজন খেলোয়াড় নন, একজন যোদ্ধা। আরেকজনের মন্তব্য,’ সবাইকে অবাক করে নিলেন পন্থ।
ক্রিকেটার নয়, এ যেন এক যোদ্ধার প্রত্যাবর্তন।’ এই মুহূর্তটি টেস্ট ক্রিকেটের প্রকৃত মাহাব্যাবেই সামনে তুলে ধরেছে। প্রতিকূলতার মধ্যেও নদের প্রতি দায়বদ্ধতা আর লড়াইয়ের স্পৃহা, এটাই তো ক্রিকেটের আসল সৌন্দর্য। দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ হয় ৩৫৮ রানে ভারতের প্রথম ইনিংস। শেষ উইকেট নেন জোফরা আর্চার।
