জনতার কলম ওয়েবডেস্ক :- ভারতের নির্ভরযোগ্য ব্যাটার চেতেশ্বর পূজারা রবিবার (২৪ আগস্ট) সমস্ত ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা করলেন। দীর্ঘ এক উজ্জ্বল ক্যারিয়ারের ইতি টেনে তিনি সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজের সিদ্ধান্ত জানান।
পূজারা ভারতের হয়ে ১০৩টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন। তবে তাঁর শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচটি হয়েছিল ২০২৩ সালে। ৭১৯৫ রান করে গড় ৪৩.৬০—তিনি ভারতের সর্বকালের সর্বাধিক রান সংগ্রাহকদের তালিকায় অষ্টম স্থানে আছেন। শুধু তাই নয়, ফার্স্ট ক্লাস ক্রিকেটেও তাঁর রান ২১ হাজারের বেশি (২১,৩০১)।
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) হানারারি সেক্রেটারি দেবজিত সাইকিয়া পূজারাকে সম্মান জানিয়ে বলেন,
> “চেতেশ্বর পূজারা টেস্ট ক্রিকেটের চেতনার প্রতীক। তাঁর একাগ্রতা, প্রতিপক্ষ বোলারদের ক্লান্ত করে দেওয়ার ক্ষমতা, এবং ঐতিহ্যবাহী ব্যাটিং দর্শনের প্রতি অটল বিশ্বাস তাঁকে ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম স্তম্ভে পরিণত করেছে। দেশের হয়ে তাঁর অবদান চিরস্মরণীয়।”
অবসরের বার্তায় পূজারা লেখেন—
> “রাজকোটের ছোট্ট শহর থেকে বাবা-মায়ের হাত ধরে তারার স্বপ্ন দেখেছিলাম। তখন বুঝিনি ক্রিকেট আমাকে এত কিছু দেবে—অমূল্য অভিজ্ঞতা, ভালোবাসা, উদ্দেশ্য, আর সর্বোপরি দেশকে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ।”
ভারতীয় টেস্ট ব্যাটিং-এর অন্যতম ভরসা হয়ে থাকা পূজারাকে ক্রিকেটপ্রেমীরা মনে রাখবেন তাঁর ধৈর্যশীল ব্যাটিং, দৃঢ় মানসিকতা এবং দলের প্রয়োজনে আত্মত্যাগী মানসিকতার জন্য।